德国歌曲的存在早于15世纪 ，但作为一种特殊艺术形式的德国艺术歌曲却兴起于18世纪晚期，是浪漫主义运动的产物。本书中的一些早期歌曲可能先于这个时代，但由于它们的艺术价值而把它们一起收集在本书中。
几点说明：
1、由于汉语语法与外语语法相去甚远，了解了每个字的意思常常也不能弄懂全句词意，因此译文部分采用两行的方式进行解释；第一行是每个外语单字的意思，第二行括号内的句子才是整句歌词的内容。这样便于歌唱者在歌唱时即了解了每个单词的意思，又理解了全句歌词的内容。
2、方括号[一]是表示外语中常用而汉语中应略去的冠词、代词、连接词、加强语气词等。
3、目录的排列方法是：
第一项：原文作曲家姓氏的首字字母。
第二项：原文歌曲或套曲名的首字字母。
第三项：套曲则按其原排列次序为准。